歯科コラム～どの歯科医院を選ぶか迷われている患者様へ～
インプラント治療は、単なる歯の置き換えではなく、患者様の「噛む機能」や「生活の質（QOL）」を大きく向上させる治療です。しかし、その一方で、手術を伴う高度な医療行為であり、専門的な知識や技術、豊富な経験が求められます。
そのため、インプラント治療を受ける際には「どの歯科医院を選ぶか」が非常に重要なポイントとなります。そして、その判断基準のひとつとして「専門医」や「指導医」の資格を持つ歯科医師が在籍しているかどうかを確認することをおすすめします。
本記事では、専門医・指導医がどのような役割を果たし、なぜインプラント治療において重要なのかを詳しく解説します。これをお読みいただき、安心してインプラント治療を受けるための参考にしていただければ幸いです。
1. インプラント治療は高度な専門技術を要する治療
インプラント治療は、虫歯治療や義歯の作成と比べても、特に高度な技術を必要とする治療です。主な理由として、以下の点が挙げられます。
① 外科手術を伴う治療である
インプラント治療は、顎の骨に人工歯根（インプラント）を埋め込む外科手術を伴います。そのため、手術の正確性や安全性が求められ、術前の診断から手術の計画、実際の施術まで、すべてにおいて高い専門性が必要です。
② 骨や歯周組織の状態に応じた判断が必要
インプラント治療は、すべての患者様に同じ方法で行えるわけではありません。患者様の顎の骨の厚みや質、歯周病の有無、かみ合わせの状態などに応じて、適切な治療計画を立てることが求められます。特に、骨が不足している場合には「骨造成」などの追加手術が必要になることもあります。
③ 長期的なメンテナンスと管理が不可欠
インプラントは天然歯とは異なり、虫歯にはなりませんが、適切なケアをしなければ「インプラント周囲炎」と呼ばれる歯周病のような症状が発生する可能性があります。したがって、長期的なメンテナンスと管理の重要性も理解し、適切なフォロー体制を整えている歯科医院を選ぶことが大切です。
2. インプラント専門医とは？
専門医とは、インプラント治療において一定の知識・技術・経験を持ち、それを認定する専門機関から資格を取得した歯科医師を指します。
例えば、日本口腔インプラント学会では、以下のような資格を設けています。
- 専門医：一定の症例数を経験し、学会が定めた試験に合格した歯科医師
- 指導医：専門医の中でも特に高い技術と経験を持ち、後進の指導を行う資格を持つ歯科医師
このように、専門医や指導医はインプラント治療のスペシャリストであり、治療の安全性や成功率を高めるための知識と技術を持っています。
3. 指導医が在籍している歯科医院を選ぶべき理由
① 確かな技術と豊富な経験
指導医は、専門医としての技術や経験に加え、他の歯科医師を指導する立場にあるため、より高いレベルの診断力・治療技術を持っています。そのため、難症例やリスクの高いケースにも対応できる可能性が高く、安心して治療を任せることができます。
② 医療チーム全体のレベル向上
指導医が在籍している歯科医院では、院内の医療チーム全体の技術レベルが向上していることが多いです。
若手歯科医師やスタッフに対する指導が行われており、院内での情報共有や治療計画の検討も組織的に進められます。結果として、チーム全体で質の高い治療が提供されます。
③ 最新の技術や治療法を導入
指導医は、学会や研修会に積極的に参加し、常に最新の技術や治療法を学び続けています。そのため、患者様に対しても最新の知見に基づいた治療を提供できる環境が整っています。
④ 難症例への対応力
骨が不足している場合や、他の医院で「インプラントは難しい」と診断されたケースでも、指導医が在籍する医院では特殊な技術を用いた治療（骨造成術、サイナスリフトなど）が可能なことが多いです。
⑤ 術後のフォローが充実
インプラント治療は「手術をすれば終わり」ではありません。術後のメンテナンスが非常に重要であり、定期的な検診やクリーニングが必要です。指導医のいる医院では、長期的なフォロー体制がしっかり整っているため、安心して治療後の経過を見守ることができます。
4. インプラント医院選びのチェックポイント
☑ 指導医・専門医が在籍しているか
医院のホームページやカウンセリング時に、在籍する歯科医師の資格を確認しましょう。
☑ 設備や治療環境が整っているか
CTスキャンなどの高度な検査機器が揃っているか、滅菌対策がしっかりされているかなどを確認しましょう。
☑ カウンセリングが丁寧か
治療の流れやリスクについて詳しく説明してくれるか、質問にしっかり答えてくれるかを見極めることも大切です。
☑ 術後のメンテナンス体制が整っているか
インプラントの長期的な成功のためには、定期的なメンテナンスが不可欠です。アフターケアの方針についても確認しましょう。
5. まとめ
インプラント治療は、一生の健康と快適な生活を支える大切な選択です。そのため、どの歯科医院を選ぶかは非常に重要です。
専門医、特に指導医が在籍している医院では、高度な技術と最新の知識を駆使し、より安全で確実な治療を受けることができます。インプラント治療を検討されている方は、ぜひこれらのポイントを踏まえて、信頼できる歯科医院を選んでください。
あなたの大切な口腔の健康を守るために、最適な治療を提供できる医院で、安心してインプラント治療を受けられることを願っています。